Fuerte aumento de los inventos para combatir los residuos plásticos: Europa a la cabeza

El último informe sobre conocimientos tecnológicos del Observatorio de Patentes y Tecnología de la Oficina Europea de Patentes (EPO) revela las tendencias recientes en el campo de la gestión de residuos plásticos, que está experimentando un rápido crecimiento. El informe va acompañado de una nueva plataforma tecnológica, que mejora el acceso a los conocimientos técnicos sobre el terreno, y de actualizaciones de la herramienta Deep Tech Finder, que pone en contacto a inventores e inversores.

Aunque los plásticos forman parte integrante de la vida moderna, los residuos plásticos plantean importantes retos a los ecosistemas y a la salud humana. Sin embargo, en las últimas tres décadas se ha producido un aumento de las invenciones para recuperar y reciclar los residuos plásticos, avanzando hacia una economía más circular. Las tendencias recientes reveladas en el último informe de la EPO sobre conocimientos tecnológicos están directamente relacionadas con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, en particular el ODS 12 (Consumo y producción sostenibles), así como los ODS 6 (Agua limpia y saneamiento), 14 (Vida submarina) y 15 (Vida terrestre).

El informe sobre conocimientos tecnológicos explora cinco décadas de tendencias tecnológicas en la gestión de residuos plásticos basándose en 12.924 invenciones únicas en recuperación de residuos (separación y purificación) y reciclado de residuos (conversión en nuevos materiales). El informe también ofrece una visión del comportamiento en materia de patentes de los grandes solicitantes en este campo, así como de las nuevas empresas emergentes y del sector de la investigación.

Se observa un fuerte aumento de la actividad patentadora en este sector desde 2015, con un acelerón en la década de 2020. Y Europa va a la cabeza de esta tendencia, con un 44% de la actividad de patentes relacionada con el reciclado de plásticos durante las tres últimas décadas. Europa también lidera la eliminación de plásticos del agua y las invenciones impulsadas por la IA, dos áreas tecnológicas clave para la sostenibilidad y la competitividad.

La EPO está facilitando la identificación de las empresas emergentes europeas listas para invertir y de las universidades líderes en este campo. Su herramienta gratuita Deep Tech Finder se ha actualizado para incluir los perfiles de 145 empresas emergentes y universidades europeas, que representan 306 solicitudes de patentes europeas en las áreas de recuperación de residuos plásticos, reciclaje de residuos plásticos y plásticos alternativos.

Ahora lanza una nueva plataforma tecnológica sobre gestión de residuos plásticos y plásticos alternativos. La EPO ofrece varias plataformas tecnológicas que facilitan a científicos e investigadores la exploración de su base de datos Espacenet, que es la mayor fuente única de información de libre acceso sobre patentes del mundo. Su última plataforma tecnológica mapea las tecnologías de recuperación de residuos plásticos, reciclaje de residuos plásticos y plásticos alternativos, utilizando la experiencia de los examinadores de patentes de la EPO y las oficinas nacionales de patentes para proporcionar 70 áreas tecnológicas de búsqueda. Con ello, la EPO pretende aumentar la accesibilidad de los conocimientos sobre patentes e impulsar la innovación en estos campos.

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